От выбора диафрагмы очень сильно зависят результаты съемки и качество проработки объектов на фотографиях
Диафрагма ограничивает в объективе диаметр отверстия, через которое свет проходит внутрь и попадает на матрицу. Ряд чисел, показывающих, насколько широко открыта диафрагма, жестко стандартизован. Задать нужную диафрагму можно либо с помощью специального кольца на оправе объектива (если таковое имеется), либо через меню цифровой камеры (например, при съемке в режиме приоритета диафрагмы — Av). Диафрагма и длительность выдержки — основные показатели, определяющие, насколько качественно будет экспонирован кадр.
Ряд диафрагменных чисел рассчитан так, чтобы при переходе от одного значения диафрагмы к другому площадь светового отверстия объектива изменялась в два раза — это, в свою очередь, вызывает двукратное изменение проходящего потока света, то есть изменение экс-позиции на одну ступень. Например, при диафрагме f/8 объектив пропустит в два раза меньше света, чем при f/5.6. Диафрагма напрямую влияет на глубину резкости кадра. Ее правильный подбор важен и при динамичной съемке: от величины диафрагмы зависит выдержка, а от нее — то, насколько застывшим или, наоборот, стремительным будет казаться движение в кадре.